İngiltere’de kentsel dönüşüm projeleri bir örnek: Cabot Circus.

İngiltere’de ekonomik, sosyal ve demografik yapıdaki olumsuz değişikliklere karşı koymak için bir dizi kentsel dönüşüm projesi uygulanmakta.
Çoğu bölge konseyleri tarafından sipariş edilen bu projeler bölgelerin özelliklerine göre konut iyileştirmelerinden, yeni büro ve iş merkezleri kurulmasına çok geniş alanlarda çok geniş kapsamlı operasyonları kapsamakta. Bunlardan birisi de Tarihi Bristol Kentinde mevcut kent dokusunun dönüştürülmesiyle elde edilen karma fonksiyonlu bir alışveriş merkezi olan Cabot Circus.

Cabot Circus İngiltere’de Bristol kentinde bir alışveriş merkezi.
Bristol’ün kazılarda arkeolojik bulgulara bile rastladıkları tarihi bir bölümünde kentin yeniden ekonomik ve sosyal canlılığına kavuşabilmesi için inşa edilmiş.

Bölgede dükkanların yanı sıra, bürolar, bir sinema, otel, 250 apartman dairesi ile toplam 139500 m2 alan kaplamakta. Toplam inşaat yüzeyi ise 92900m2. Burada outlet’ler ve vakit geçirme etkinlik alanları bulunmakta. Eylül 2008’de açılmış. Ve toplam 500.milyon sterline mal olmuş. İlk ismi Tüccarlar Semti köle ticaretini anımsattığı için terk edilmiş. İtalyan kaşif Cabot’nun ismi ise bir halk oylaması ile kararlaştırılmış. Alanda çok katlı yaya yolları, konut blokları alanları ve merkezde de geniş bir saçak ile kaplı bir alan ortaya çıkmış.

Merkez 2008 yılında Breeam Parakende ödülünü sürdürülebilir tasarımı ile almış. Doğal havalandırma, düşük enerji kullanan aydınlatma sistemi, yağmur suyu değerlendirme sistemi bunu sağlayan ana nedenler. 2500 araçlık otoparkında ise bir saati geçmeyen park süreleri için çok düşük bir ücret talep edilmekte.
Ekonomik canlanma için yeni bir alışveriş merkezi inşa etme fikri, özellikle son derece tarihi bir dokuda son derece hassas bir özellik  kazanmakta. Bir tarafta kentin tarihi özelliklerinin korunması diğer tarafta da yeniden ekonomik canlanmanın sağlanmasının zorunluluğu son derece akılcı ve hassas bir mimari ve şehircilik operasyonunu gerektiriyordu.

Muazzam cam çatısı, etkileyici taş cephesi ve fütüristik görünümlü otoparkı ile Cabot Circus’da görüş farklılıkları oluşturmak için yeterli malzeme var.
jonathan Bethel ve Chapman Taylor, bu yapının uygulama çalışmalarından sorumlu mimarları kimilerince övülürken kimileri tarafından da eleştiriliyor. Kendi düşünceleri ise “açıklık bu projeyi anlatan en iyi kelimedir. Beyaz bir kağıt parçası ile bir kent parçası arasında Kent Konseyinin biz plancılardan talep ettiği yeni kent görünümünü oluşturmaya çalıştık.” Çatı bu projede sadece bir örtü değil aynı zamanda kentsel ortamı vurgulayan, açıklık, güzellik ve çeşitliliği içeren bir estetik, dramatik sanat yapısıdır.

Projenin mimarı Robin Markwell ise farklı caddelerin kimliklerinin bir planlama stratejisi ile bu projede korunduğunu; binalar arasındaki ilişkilerin tanımlanması için farklı renklerin kullanıldığını ancak zemin döşemesinin projenin bütünlüğünü sağladığını belirtmekte. “Muhteşem bir açık kent mekanının, kapalı günümüz alışverişleriyle karşılandığı zaman çok daha iyi sonuç verdiğini söyleyebiliriz” demekte.