Etkileyici yapıtlarının görsellerine göz atan firmanın hayranları, New York stüdyosunda yalnızca altı çalışanın çalıştığını öğrenince sık sık şaşırıyorlar. Yıllar içinde elde ettikleri profesyonel ve ticari başarıya rağmen, Desai Chia’nın küçüklüğü tesadüf değil. Firma, her siparişin motoru olarak kendine özgü sürecinin devam etmesini sağlamak için bilinçli olarak çevik tutuluyor: Mütevelli heyetinin ve birkaç yetenekli tasarımcının katılımına öncelik verilmesi, müşterilerle derin bir güven oluşturuyor. Bu düzen, otuz yıllık evrimi besleyen entelektüel merakı besliyor. Bu, formüle edilmiş tasarımın cazibesine direnerek, özünde insani iletişimin olduğu, mekana özgü ve somut olarak ifade edici işler tercih eden bir model.
13. Architizer A+ Ödülleri’nde meslektaşlarından oluşan küresel bir jüri tarafından En İyi Küçük Firma ödülüne layık görülen Desai Chia Architecture, küçük kalmanın güçlü bir tasarım tercihi olabileceğini ve mesleğin uygulama hakkındaki düşüncelerini etkileme potansiyeline sahip olduğunu örnekliyor.
Ölçek Üzerindeki Zihniyet
Desai Chia Architecture tarafından tasarlanan LM Konuk Evi , New York Eyaleti
İki müdür, Katherine ve Arjun, MIT’de lisansüstü eğitim gördükleri dönemden beri kendi stüdyolarını kurma hedefini beslemiş olsalar da, firmanın temelleri aslında oldukça organik bir şekilde oluştu. Mezun olduktan sonra ikili, köklü firmalarda deneyim kazanmak için New York’a taşındı. O dönemde, Manhattan’da bir apartman tadilatıyla başlayarak ek projelerde çalışmaya başladılar. Bir sonraki proje olan Kaliforniya’daki bir çocuk eğlence merkezinin kapsamı, (normalde kırmızı gözlü olmak zorunda kalmış herkesin onaylayabileceği gibi) akşamları ve hafta sonları tek başlarına çalışmak için hızla fazlaca zorlayıcı hale geldi. Bir yıl içinde, Chia’nın dairesinde bir ofis işletiyorlardı ve kısa bir süre sonra da Desai Chia Architecture’ı resmen kurdular.
Başlangıçta seçtikleri şey ölçek değil, zihniyetti. Chia, “Asla durağan kalmamaya en başından karar verdik,” diyor. “İster büyük ister küçük olsun, her proje, insanları bir araya getirmenin, malzemeler ve ışıkla denemeler yapmanın ve bir müşterinin geçmişinin nüanslı ayrıntılarından ilham almanın yollarını keşfetmek için yeni bir fırsat.” Mimarlar kendilerini “gizli antropologlar” olarak tanımlıyor; müşterilerinin geçmişlerinin benzersiz kültürel eserlerini ortaya çıkarıp bunları inşa edilmiş forma dönüştürüyorlar. Bu merak, 30 yıl sonra bile çalışmalarının temel çizgisini oluşturuyor.
Küçük Firma Avantajı
Desai Chia Architecture ve Çevre Mimarları tarafından tasarlanan Michigan Göl Evi , Leelanau County, Michigan
Desai Chia için küçük kalmak bir kısıtlama değil, bilinçli bir strateji. Altı kişilik stüdyoları, büyük firmaların genellikle sunamadığı bir şey sunuyor: her projede yöneticilerle doğrudan, günlük etkileşim. Bu yakınlık, şaşırtıcı fırsatlara yol açıyor. Örneğin, stüdyoyu bir konut projesi için kiralayan bir aile, daha sonra Hudson Yards’ta ofis tasarlamalarını istedi. Başlangıçta iki ofis projesi sipariş eden bir başka müşteri, yıllar sonra şehir merkezindeki bir çatı katı için onlara geri döndü.
Bu tipolojik akışkanlık, New York stüdyosunun işinin belirgin bir özelliğinden doğuyor: Sürekli gelen müşteriler genellikle stüdyoya yeni işlerle geri dönüyor. Bu proje kökenleri, tasarımların ve hatta estetiğin önceden belirlenmediği stüdyonun çalışma yöntemine olan güveni ve çekiciliği ortaya koyuyor. Müşteriler, firmayı tekrarlanabilir bir mimari konsept için aramıyor; bunun yerine, Desai Chia’nın benzersiz işbirlikçi tasarım deneyimine, yani önceden tasarlanmış bir sonuçtan ziyade çalışma yöntemine değer veriyorlar.
Firmanın çevikliği, bu tür projeler için bir engel olmaktan ziyade bir avantaj. Stüdyo, hepsi mimarlık eğitimi almış ancak disiplinlerarası yaklaşımlara sahip, sıkı sıkıya bağlı bir ekip. Konut uzmanlığı kurumsal projelere ilham verirken, ofis projeleri ev atmosferini yansıtabilir. Her program, örtüşen disiplinlerden gelen fikirleri test etme ve benzersiz sonuçlar elde etme fırsatı sunar. Chia’nın da dediği gibi, “form ve işlevin ilginç yönlerini ve çağrışımlarını benimsiyorlar.”
Bu arada, firmanın büyüklüğü hiçbir bireysel projenin ölçeğini sınırlamaz. Diğer mimarlık ve mühendislik firmalarıyla ortaklık kurmak, daha büyük işler üstlenmelerine olanak tanır. Birbirini tamamlayan becerilere sahip işbirlikçileri aramak, Desai Chia’nın ek personel gücünden yararlanarak tasarım ve süreci yönetmesini sağlar. Bu daha büyük, işbirlikçi işlerden herkes faydalanır.
İmza Projeleri ve Tasarım İlkeleri
Desai Chia Architecture tarafından tasarlanan Osprey Evi , Shelter Island, New York
Desai Chia, otuz yılı aşkın bir süredir kolayca kategorize edilemeyen, ancak hassasiyeti ve ustalığıyla anında tanınan bir portföy oluşturdu. Stüdyonun projeleri yalnızca fiziksel olarak değil, nesiller boyunca kalıcı olacak şekilde tasarlandı. Bir ev için bu, gelecekteki torunların orada yaşamak isteyip istemeyeceğini sorgulamak anlamına gelebilir. Kurumlar içinse, gelecek nesil öğrencilerin bir mekanı nasıl deneyimleyeceğini hayal etmek anlamına gelir. Ofisler içinse, şirketi devralacaklara bir miras bırakmakla ilgilidir. Bu tür uzun vadeli düşünme, firmayı yalnızca bir tasarım stüdyosu olarak değil, aynı zamanda mimarinin zaman içinde kültürü nasıl şekillendirdiğine katkıda bulunan bir kurum olarak konumlandırıyor.
Örneğin, 360 derecelik cam duvar vitrininde sıcak, ahşap bir çekirdeği saran, sağlam bir çelik çerçeveyle desteklenen ve jeotermal ısıtma ve soğutma dahil bir dizi sürdürülebilir sistemle tamamlanan LM Guest House’u ele alalım. Bu, firmanın çalışmalarının altında yatan yinelenen özelliklerden bazılarını örnekleyen minimal bir pavyondur: yapısal hassasiyet, prizmatik kütle ve çevreye uyum. Bu arada, Michigan Lake House bu çevre yönetimini daha da ileri götürüyor ve iç mekanları şekillendirmek için yağmur suyunu ve alanın hasta ormanından geri kazanılan ölmekte olan dişbudak ağaçlarını yakalamak için benzersiz bir çatı formu kullanıyor (bölge son yıllarda dişbudak kurdu tarafından harap edildi). Delta Millworks ile iş birliği yapan firma, ABD’deki ilk konut projelerinden birine shou sugi ban dış cephe kaplamasını da tanıttı; bu malzeme artık dayanıklılığı ve etkileyici karakteri nedeniyle yaygın olarak benimseniyor.
Manhattan’daki Photographer’s Loft ise bambaşka bir hikâye anlatıyor: Stüdyonun ilk günlerinde tamamlanan proje, 20 yıl sonra yeni bir müşteri için yeniden ele alındı. Ham çelik, ahşap ve aydınlatma detayları, mekanı hem canlı hem de çalışma ortamına dönüştürerek, mimarların tasarımı on yıllar boyunca gelişen bir diyalog olarak nasıl gördüğünü gözler önüne seriyor. Osprey House gibi kırsal ortamlarda ise Desai Chia’nın çalışmaları, biyolojik çeşitliliğe sahip sulak alanların ve kıyı manzaralarının ekosistemlerine uyum sağlayacak şekilde geliştirilmiş, havadar bir atmosferle harmanlanmış sade formlar gibi sessiz bir zarafet yakalıyor. Bu tür karşıtlıkların keyfini çıkarmak, hem inşa edilmiş hem de doğal olanın niteliklerini vurguluyor gibi görünüyor; çalışmaları, ikisi arasındaki uyumu, onları yok etmeden sunuyor.
Ufukları Genişletmek: Küresel Çalışma ve Bağlamsal Duyarlılık
Lee Mingwei’nin Singapur’daki Desai Chia Architecture işbirliğiyle tasarladığı Luminous Depths
Chaque Souffle Une Danse, Lee Mingwei tarafından Desai Chia Mimarlık işbirliğiyle , San Francisco, Kaliforniya
Stüdyonun çalışmalarının çoğu ABD’de köklü olsa da, Desai Chia zaman zaman çalışmalarını uluslararası sınırlara taşıyor. 2013 yılında, ekipleri Tayvanlı sanatçı Lee Mingwei ile iş birliği yaparak Singapur’daki Peranakan Müzesi’nin merkezi avlusunda 3 katlı bir enstalasyon tasarladı. (On yıldan uzun bir süre sonra, bu kez sanatçının San Francisco’daki ilk büyük ABD sergisi için bu ortaklığı tekrarladılar.)
Son zamanlarda Kosta Rika’da ve ücra bir Karayip adasında işler aldılar; küçük bir firma için alışılmadık fırsatlar. İlkinde, müşteri onları Architizer ve diğer çevrimiçi platformlar aracılığıyla keşfetti; bu da günümüzün dijital dünyasında tanınırlığın ne kadar önemli olduğunun kanıtı. Ancak mimarlar, yeni lokasyonu bir meydan okuma olarak görmek yerine, öğrenmeye bir davet olarak gördüler. Bu gerçek merak, başarılarının hayati bir unsuru.
Chia, “Bir binanın çevresiyle nasıl etkileşime girdiği bizim için çok önemli ve binanın nasıl tepki verip yanıt verebileceğini öğrenmek için bir gün, bir mevsim ve bir yıl boyunca iklim deneyimleri üzerine çok fazla araştırma yapıyoruz,” diye düşünüyor. “Müşterilerimiz binalarıyla etkileşime girerken, doğanın, doğal ışığın ve çevredeki alan özelliklerinin mimariyle nasıl etkileşime girdiğini ve onu nasıl şekillendirdiğini görmelerini istiyoruz.”
Yerel iklim ve kültürel bağlamın araştırılması, bir kutucuğu işaretlemek değil, ortaya çıkan binalarda hissedilen bir itici güçtür. Günlük ritimler, mevsimsel değişimler ve alanın özgün mekansal özellikleri, tasarımı şekillendirir.
En İyi Küçük Firma
Desai Chia Architecture’ın Karayip Evi , Konsept (inşası planlanmış) Karayipler’in ücra bir adasında
Desai Chia’nın kuruluşundan bu yana geçen otuz yılda hem mimaride hem de toplumda çok şey değişti. Yine de Chia’nın açıkladığı gibi, “her projede temel ilkelerini rehber temalar olarak korumaya devam ediyorlar. Fikirleri sürekli geliştirmek, yeni yaşam biçimleri ve biçimleri keşfetmek, her projeden ders çıkarmak, detayların peşinden gidip onları geliştirmeye devam etmek ve insanların hayranlık ve güzellik duygusunu yenilemeye devam edecek kalıcı, ilham verici mimariyi sürekli aramak bir ileri bir geri mücadele.”
Desai Chia’nın inşa ettiği işlerde kendini gösteren bu felsefe, en son ödüllerinin de merkezinde yer alıyor: 13. Architizer A+ Ödülleri’nde En İyi Küçük Firma ödülüne layık görüldüler. Ödül, tek bir binayı değil, otuz yıllık bir çalışma yelpazesindeki mükemmelliğin birleştirici örgüsünü, sürekli öğrenen ve asla yerleşmeyen bir evrimi ve stüdyo kültürünü yansıtıyor.
Chia için ödül, tanınmaktan çok daha fazlası anlamına geliyor. “A+ Ödülleri, bir firmanın 30 yıl boyunca şekillenen ve dönüşen çalışmalarını takdir ettiğinde ve küçük bir firmanın evriminin önemli ve anlamlı olduğunu kabul ettiğinde, bu güçlü bir onurdur.” Aynı zamanda, mimarlığın yalnızca tekil dönüm noktalarıyla ilgili olmadığını, aynı zamanda kümülatif etkiyle de ilgili olduğunu hatırlatıyor: projelerin birbirleri üzerine inşa edilme biçimi, müşteriler ve işbirlikçilerle kurulan ilişkiler, on yıllar boyunca ayrıntıların ve ilkelerin geliştirilmesi.
Desai Chia Architecture, altı kişilik bir stüdyonun küresel sahnede kendine yer edinebileceğini kanıtlıyor; bunu daha büyük olarak değil, her projeye gerçek bir merak ve dikkatli bir kulakla yaklaşarak yapıyor.
