Frank Gehry’nin etkileyici kariyeri, zaferlerin yanı sıra hayal kırıklıkları ve hüsranlar da içeriyordu.

Frank Gehry, 5 Aralık 2025’te 96 yaşında vefat etti . New York Times’ın mimarlık eleştirmeni Nicolai Ouroussoff’un yazdığı gibi, binalarından bazıları ” insan hayatının karmaşıklığını çağrıştırıyor .” Gehry bu karmaşıklığı bizzat deneyimlemişti.

Ölüm ilanlarında ve anılarda kariyeri bir dizi zafer olarak tasvir edildi : Pritzker Ödülü (1989), Guggenheim Bilbao (1997), Walt Disney Konser Salonu (2003), Louis Vuitton Vakfı (2014) ve diğerleri. Ancak başarılar kadar başarısızlıklar da yaşadı. Aslında Gehry’nin gerçek hayatı, hayal kırıklıklarının üstesinden gelmek için tekrar çalışmaya ve daha çok çabalamaya dair bir örnektir. Ne “huysuz bir sanatçı” ne de Simpsonlar’da görülen çılgın bir dahi olan Gehry, son derece çalışkandı ve kendi düzeyindeki bir mimar için, değerli projeleri hayata geçirmek için şaşırtıcı derecede uzlaşmaya istekliydi.

En büyük aksiliklerden bazıları, evim dediği ve çok şey verdiği şehirde yaşandı. 1988’de Gehry, Los Angeles’ın kültürel olgunlaşmasının sembolü olması amaçlanan Walt Disney Konser Salonu’nu tasarlamak üzere seçildi. Ancak o zamanlar neredeyse 60 yaşında olan Gehry’ye, karmaşık tasarımlarını inşaat çizimlerine başka bir firmanın çevirmesine izin vermesi şartıyla iş teklif edildi. Bu düzenlemenin bitmiş binanın kalitesini düşüreceğine inanıyordu, ancak yine de yıllarca bunu başarmak için uğraştı. Ancak 1994’te, yeraltı otoparkının inşaatı çoktan başlamışken, projenin inşa edilemez olduğu söylentileri arasında, fon yetersizliği nedeniyle proje durduruldu. Paul Goldberger, Gehry’nin 2015 tarihli biyografisi Building Art’ta, Gehry’nin ilk dürtüsünün “şehri terk etmek” olduğunu yazdı. Los Angeles’ta kaldı, ancak yıllarca orada en önemli binası bodrum katıyla başlayıp biten bir mimar olarak tanındı.

Aynı sıralarda, hayırsever Eli Broad için de bir ev tasarladı. Gehry’nin tasarımlarını sonlandırmadan önce sürekli değişiklik yapma eğiliminden rahatsız olan Broad, evi “Gehry tarzında” tamamlaması için başka bir mimara başvurdu. Uygun bir şekilde, Gehry evi ziyaret etmeyi reddetti ve tasarımının inşa edilmemiş olduğunu düşündü.

Ardından, zaten var olan yaraya bir de hakaret eklendi: 1990’ların sonlarında, Disney Konser Salonu’nu tekrar rayına oturtmak amacıyla Los Angeles Belediye Başkanı Richard Riordan, Gehry’ye kendisini ihanete uğratan Eli Broad ile birlikte çalışmasını emretti. Gehry kabul etti, ancak birkaç ay içinde Broad onu tekrar devre dışı bırakmaya başladı. Gehry, protesto amacıyla projeden ayrıldı ve New York Times’tan Joseph Giovannini’ye şunları söyledi: “Beni dinlemek istemiyorlar çünkü ben yaratıcı bir tipim. Beni ‘büyük dahi’ olduğum için küçümsüyorlar.” Şunu da ekledi: “Dahilik yüzünden öldüm.”

Projeyi yeniden başlatmak için, Disney ailesinin taklit bir yapı değil, gerçek bir Gehry binası istediği konusunda ısrar eden Diane Disney Miller, Disney adını ve servetini kaldıraç olarak kullanarak bir uzlaşma sağladı. Gehry ise ana dış cephe malzemesini taştan çeliğe değiştirdi; bu da milyonlarca dolar tasarruf sağladı, ancak uzun süredir ortağı olan Edwin Chan’e göre, binayı aslında daha da iyileştirdi. Chan, Gehry’nin uzlaşmaya istekli olmasının nedenlerinden birinin, “zorlukları ve kısıtlamaları fırsatlara dönüştürme yeteneğine sahip olması” olduğunu söylüyor.

Gehry, üzerinde çalışmaya başladıktan 15 yıl sonra, 80 yaşına yaklaşırken konser salonu muazzam bir alkış tufanıyla açıldı.

2001 yılında, bir yönetim kurulu üyesi tarafından New York’un Yukarı Batı Yakası’ndaki gösteri sanatları kompleksi Lincoln Center’ı canlandırmak için bazı fikirler çizmesi istendi. Çizimlerinden biri, merkezin ünlü meydanının üzerinde cam bir kubbe gösteriyordu. Gehry bu fikri henüz onaylamamıştı bile, ancak çizim 2002’de dağıtıldığında, o kadar çok yönetim kurulu üyesi beğenmedi ki, Goldberger’in yazdığına göre, “sadece planı reddetmekle kalmadılar, aynı zamanda Frank ile artık hiç çalışmak istemediklerine” karar verdiler.

Bu sırada, Guggenheim Müzesi’nin hırslı direktörü Thomas Krens, Gehry’ye Manhattan’ın aşağı kesiminde devasa bir Guggenheim şubesi tasarlattı. Çizimleri ve bükülmüş metal yapının oda büyüklüğündeki bir modeli 2000 yılında kamuoyuna sergilendi. Binanın şehir için yapacaklarından heyecanlanan, o zamanlar The Times’ın mimarlık eleştirmeni olan Herbert Muschamp, ” İşte mimari geliyor ” dedi . Ancak Guggenheim, binayı inşa etmek için gerekli parayı hiçbir zaman bulamadı.

2003 yılında, müteahhit Bruce Ratner, Brooklyn’deki Atlantic Yards üzerinde bir arena ve bir apartman kompleksi tasarlaması için Gehry’yi görevlendirdi. Kariyerinin en büyük projesi olması beklenen bu çalışma üzerinde altı yıl çalıştıktan sonra Gehry işten çıkarıldı. 22 binadan oluşan proje için destek toplamak amacıyla Gehry’nin adını ve itibarını kullanan müteahhit, görevleri daha az deneyimli mimarlara verdi ve bu da Gehry’nin binalarının (ve belki de hizmetlerinin) aşırı pahalı olduğu izlenimini yarattı.

Ardından daha da utanç verici bir işten çıkarma geldi. Aşağı Manhattan Geliştirme Şirketi’nin isteği üzerine Gehry, 11 Eylül sonrası yeniden yapılanmaya katkısı olarak, Dünya Ticaret Merkezi alanında on yıl boyunca bir gösteri sanatları merkezi tasarladı ve yeniden tasarladı. Ancak 2012’de sanat merkezi yeni bir müdür işe aldı. İki yıl sonra, mimarı ona haber bile vermeden işten çıkardı. Gehry, işten çıkarıldığını yorum almak isteyen bir New York Times muhabirinden öğrendi. Gehry muhabire, ” İstenmediğim bir yere gitmek istemiyorum ” dedi. Bunun üzerine merkez, kendisinden 40 yaş küçük bir mimarı işe aldı.

Ancak Gehry, New York’a üç muhteşem ve birbirinden çok farklı yapı kazandırdı. Brooklyn Köprüsü yakınlarındaki dalgalı alüminyum apartman kulesi; Chelsea İskelesi’nin karşısındaki bulut benzeri beyaz camlı IAC Binası; ve Batı 42. Cadde’deki bir tiyatro kompleksi olan Pershing Square Signature Center’ın dahiyane, çoğunlukla kontrplaktan yapılmış iç mekanı, hepsi de muhteşem başarılar.

Şanssızlığı Washington DC’de de devam etti. 1999’da, iki yıllık tasarım çalışmasının ardından, Corcoran Galerisi, Neoklasik binasına Gehry’nin kıvrımlı eklentisi için planları onayladı. Projeyi geniş çapta duyurdu ve Gehry’nin yakında başkentte önemli bir binaya sahip olacağı izlenimini yarattı. Altı yıl sonra, müze fon yetersizliğini gerekçe göstererek planı askıya aldı. (Daha sonra tamamen faaliyetini durdurdu.) Ardından, 2009’da Gehry, Dwight D. Eisenhower’a bir anıt tasarlamakla görevlendirildi; bu anıtı, park benzeri bir ortamda pilonlar üzerine yükseltilmiş, metal ağdan yapılmış bir dizi duvar resmi olarak tasarladı. Gehry eleştirilerin olacağını biliyordu. Ancak başkanın torunu Susan Eisenhower, Gehry’nin tasarımını füze silolarına, çirkin yol kenarı reklam panolarına ve Demir Perde’ye benzetti. Yahudi olan Gehry için en yıkıcı olanı ise, Eisenhower ailesinin müttefiklerinin, Nazi toplama kamplarını çevreleyen çitlere benzediği yönündeki önerileriydi. Kongrenin projeye sempati duyan üyeleri, projenin finansmanını engelledi. Gehry’nin tasarımı ölü ilan edildi.

Ancak Gehry pes etmedi, anıtın her yönünü birkaç kez yeniden tasarladı ve toplantılar için düzenli olarak Washington’a gece uçuşları yaptı. Sonunda, ilk konseptinden ödün vermeden Eisenhower ailesini memnun eden bir tasarıma ulaştı. Anıt, 91 yaşında olduğu 2020 yılında açıldı. O yıl yazdığım bir incelemede şöyle demiştim: ” Gehry’nin tasarımı, en sert eleştirmenlerini bile ikna etmeli .”

Gehry, yarım yüzyıldan fazla bir süre boyunca hayal kırıklıklarıyla yaşadı ama yoluna devam etti. Biçimsel olarak karmaşık çalışmaları teknoloji sayesinde (özellikle de onun gibi küçük bir firmanın neredeyse barok karmaşıklığındaki binalar için inşaat çizimleri üretmesini kolaylaştıran yazılımlar sayesinde) kurtarıldı, ancak sistemin potansiyelini anlayan ve onu benimseyen kişi Gehry oldu.

Yüzyılda bir görülen yeteneğine rağmen, Frank Gehry’yi dünyaya tanıtan şey, ilham kadar azmiydi.

Fred A. Bernstein, mimarideki fikirleri keşfetme alanındaki çalışmalarıyla Amerikan Sanat ve Edebiyat Akademisi’nden 2023 ödülü ve mimari yazımındaki mükemmelliğiyle AIA’nın New York şubesinden 2009 Oculus Ödülü’nü kazanmıştır.