Eğer İngiltere, 1965’te Windsor Kalesi’ne Neo-Brütalist bir yanıt niteliğindeki muhteşem Barbican’ı inşa etmeye başlamadan önce sosyal demokrat bir devletten sosyalist bir devlete dönüşmüş olsaydı ne olurdu?
Konutlar, tiyatrolar, müzeler, mağazalar ve restoranlardan oluşan bu kompleks, Londra’nın eski şehir merkezinin sıkışık kenarından daha büyük bir alan bulunsaydı, mimar Liu Jaikun’un Çin’in Chengdu kentindeki West Village’ına biraz benzeyebilirdi.
Liu’nun bir milyon metrekareden fazla alana sahip çok amaçlı binası, koca bir şehir bloğunu kaplıyor. Bu, bir mega yapı, betonarme bir altyapı parçası, bir alışveriş merkezi, bir spor kompleksi, bir ofis binası, bir park ve yükseltilmiş bir gezinti yolunun hepsi bir arada olduğu bir yapı.
Barbican’ın etkileyici tarzından ziyade geniş bir alanı kapsayan West Village, hayat dolu. Liu, ana cadde sadeliğine özlem duyan mimarların sıklıkla unuttuğu bir şeyi anlamış gibi görünüyor: bir köy, pitoresk binalardan oluşan bir topluluk değildir. Günlük yaşamın birikebileceği bir çerçevedir. Liu’nun geçen yıl Pritzker Ödülü’nü büyük ölçüde West Village sayesinde kazanması hiç de şaşırtıcı değil.
2015 yılında tamamlanan West Village, çağdaş Çin’in büyük bir bölümünü yeniden şekillendiren standartlaştırılmış kentsel gelişim türüne net bir alternatif sunuyor. Liu, kuleleri peyzajlı bir platform üzerine serpiştirmek yerine, inşaatın neredeyse tamamını alanın çevresine yoğunlaştırdı.
Ortaya çıkan yapı, bir blok genişliğindeki iç mekanı saran altı katlı, yerleşim yeri olarak kullanılan bir duvardır. Bu kalede oyun alanları, bambu bahçeleri, dükkanlar, restoranlar, ofisler ve sakinlerinin kendilerine biçtikleri her türlü kullanım amacına uygun olarak tasarlanmış bazı alanlar bulacaksınız. Bir mil uzunluğundaki bir yol, binanın içinden ve etrafından geçerek sonunda çatıya ulaşır ve ardından tekrar aşağı iner. Bu, Loire Nehri kıyısındaki Chambord Kalesi’ndeki çift sarmal merdivenin uzatılmış bir versiyonudur: ters yönde giden insanlarla karşılaşırsınız.
Bana göre, Chamberlin, Powell ve Bon’un Londra’daki Barbican’ıyla yapılan karşılaştırma oldukça açık. Her iki kompleks de, şehir içinde şehirler yaratmayı amaçlayan büyük ölçekli betonarme yapılardır. Her ikisi de geleneksel caddeyi kentsel yaşamın tek düzenleyici unsuru olarak reddeder. Bunun yerine, her ikisi de dolaşımı mimari bir olaya dönüştürmek için rampalar, köprüler, teraslar, bahçeler ve seviye değişiklikleri kullanır.
Barbican’da, yaya “yüksek yolları” trafiğin üzerinde süzülürken, bir platform otopark ve altyapının üzerinde yapay bir zemin düzlemi oluşturuyor. West Village’da ise avlu etrafında spiral şeklinde kıvrılan rampa, hareketi sokaktan bağımsız hale getiriyor ve yürümeyi -veya koşmayı ve bisiklet sürmeyi- mimariyi keşfetmenin bir yolu haline getiriyor.
Barbican, hiç şüphesiz daha etkileyici. Bu, bir ölçüde binanın yükseldiği koşulların bir sonucu. Chamberlin, Powell ve Bon, İkinci Dünya Savaşı sırasında bombalanmış bir alanda tasarım yapıyorlardı ve eski şehri yeniden inşa etmek yerine, onun üzerine başka bir şehir icat ederek karşılık verdiler.
Arabalar alttan kayboldu. Yayalar havaya kaldırıldı. Dört binden fazla kişiye ev sahipliği yapan konutlar, okullar, bahçeler, kültür kurumları, restoranlar ve kültürel tesisler, sonucu otonom bir kentsel makineye dönüştürdü.
İki kompleksin ortak noktası, kapalı bir dış cepheye sahip olmalarıdır. Ancak Barbican’ın savunmacı duruşu daha aşırı olup, çıplak beton alanları ve tabanının etrafına kazılmış giriş yolları, giriş çıkışları kafa karıştırıcı bir deneyim haline getiriyor (son ziyaretimde metro istasyonundan teraslardan birinde beni bekleyen bir kadeh şaraba giden yolu bulmam yirmi dakika sürdü), West Village ise daha tarafsız bir yapıya sahip.
Dışarıdan bakıldığında, çevre boyunca uzanan beton sıralardan başka bir şey görmüyorsunuz; bu sıralar, her sokak cephesinin ortasındaki geçitlerle kesintiye uğruyor. Orada kuleler veya hendeklerle değil, savunmadan çok girişi simgeleyen zikzaklı merdivenlerin yanındaki birkaç basamakla karşılaşıyorsunuz. Bu, beton yapının özellikle yumuşak veya davetkar olduğu anlamına gelmiyor, ancak geri planda kalıyor; oysa dükkanlar neredeyse tüm çevre boyunca zemin katı kaplıyor. Chengdu’nun yoğun kentsel dokusu içinde kaybolduğu için dış cephesini fotoğraflamakta bile zorlandım.
Liu’nun beton yapısı, içerideki dağınık şehre karşı bir savunma görevi görmüyor veya sınırları içindeki yaşamı kahramanca kılmıyor. Bilerek eksik bırakılmış bir iskelet veya iskele görevi görüyor. Bu açıklık, tamamen açık blok iç mekanına girdiğinizde ve kentsel yaşamı tüm çeşitliliğiyle bulduğunuzda daha da belirginleşiyor.
Geçtiğimiz yaz, tamamlanmasının üzerinden on yıldan fazla bir süre geçtikten sonra, Köyü ziyaret ettiğimde beni en çok etkileyen şey, Çin’deki birçok kamu yapısını saran ve neredeyse boğan tabelalar, eklemeler, güvenlik önlemleri ve hatta gözetim ekipmanlarıyla kamusal alanın olağan işgalinin burada yapıya hayat vermesiydi. Dükkanlar cephelerini değiştiriyor; tabelalar birikiyor; bitkiler büyüyor; insanlar köşeleri ve terasları sahipleniyor. Çevredeki şehrin karmaşasını mimari bir düzen lehine bastırmak yerine, Batı Köyü bu karmaşayı kendi içine çekiyor. Sonuçta Çin, nominal olarak sosyalist, ancak “kapitalist özelliklere sahip” bir devlettir.
Bütün bunların karşısında Liu’nun mimarisinin detayları yer alıyor. Betonu ustaca işliyor, kenarlarını kıvırıyor ve parçalarını bir araya getirerek ölçeğini küçültürken, kaslı yapısının uzaktan kendini göstermesine izin veriyor. Eğilimi, sonuçta akışkan bir malzeme olan betonu ifade edici bir forma dönüştürmek değil, daha ziyade tarafsızlığını vurgulayarak ve görsel olarak nasıl bu forma girdiğini anlamanıza olanak tanıyarak çerçeveleme, kompozisyon oluşturma ve açma yeteneğini vurgulamaktır.
Mahallenin büyüklüğü ve mimarisinin sadeliği bunun işe yaramasının nedenlerinden biri, ancak Venturi’nin “dağınık canlılık” olarak adlandırabileceği şeyi sağlayan şey, merkezi alan veya alanlardır. Başarısının, seyahatte bana eşlik eden yerel mimarın da belirttiği gibi, Chengdu’nun ağırlıklı olarak açık kamusal alanlarda sosyalleşmeyi vurgulayan “hotpot” kültürüyle de ilgisi olabilir.
Liu, projeyi “büyük avlu” olarak adlandırdı; bu, mimarinin en eski araçlarından birinin ve geleneksel Çin konut yerleşimlerinin merkezinde yer alan bir unsurun genişletilmiş halidir.
Daha büyük alanın içinde daha küçük bambu avlular yer alıyor, spor alanları patikaların biraz üzerinde yükseliyor ve diğer katmanlar da seyir platformları sağlıyor; daha samimi bir şekilde bir araya gelme yerleri büyük bir alanın içinde yer alıyor ve en önemlisi, binayı nötr ve göz ardı edilmiş bir Kamusal Alan haline getiren devasa eksenler veya kullanılmayan resmi alanlar yok. West Village, biçimsel açıdan biraz karmaşık olsa da, Liu o kadar iyi bir mimar ki, geçişler, oranlar ve manzaralar her şeyin uyumlu olması için dikkatlice kontrol ediliyor.
Liu, West Village’ın “insanların sosyal etkileşimine” odaklandığını ve “yeni bir tür kentsel ütopya” girişimi olarak tanımladığını söyledi. Ancak bu ütopya, görünüşte oldukça kusurlu. Kusursuz bir geleceği müjdeleyen pırıl pırıl yüzeyler yok.
Beton, yoğun kullanımın on yılı aşkın süresinden sonra, binanın tamamı gibi pürüzlü, yıpranmış ve aşınmış; mimari aşırı büyük; bazı kısımlar geçici gibi duruyor. Liu iskeleti sağlıyor ve gerisini hayata bırakıyor. Ziyaret ettiğimde, yerel halkın oldukça rahat bir şekilde futbol maçı oynadığını, taraftarlarının da benzer şekilde tezahürat yaptığını, insanların rampadan koşarak ve bisikletle çıktığını, satıcıların yiyecek ve elektronik eşya sattığını ve bir sürü insanın da sadece her şeyi izlediğini gördüm. Eğer bu bir ütopya ise, görkemli değil, günlük bir ütopya. Gerçekten bir mimar tarafından yapılmış olması ve görünüşe göre finansal bir başarı da elde etmiş olması, bu disiplinin kentsel ölçekte hala değerli bir şeyler yapabileceğine dair bana umut verdi.
