Norman Foster tarihin en başarılı mimarı nasıl oldu?

Make Architects’in kurucusu ve Foster’ın firmasında yaklaşık 30 yıldır ortak olan Ken Shuttleworth, Dezeen’e yaptığı açıklamada, “Norm’un kariyerinde başardıkları gerçekten inanılmaz” dedi .

“Başka hiçbir mimarın onun yaptığını yaptığını sanmıyorum,” diye devam etti Shuttleworth. “Yaşlandıkça hiçbir şekilde zayıflamadı – bir bakıma daha iyi oldu. O tek seferlik bir şey.”

90 yaşında emekli olma planı yok

Mimarlık tarihçisi Owen Hopkins, Foster’ı teknoloji devleri Bill Gates ve Steve Jobs’a benzetiyor .

“O, servet, nüfuz ve politikacılarla bağlantı açısından bu konumu işgal eden tek mimardır” dedi.

“Teknolojiyi genel anlamda ele alıp, onu günlük hayata derinlemesine ve popüler yollarla uygulayabilen biri.”

Foster’ın altmış yıldan fazla bir süre önce Yale’de yüksek lisans sınıf arkadaşı olan Carl Abbott , “Mimarlık tarihinde Norman, mimari açıdan en fazla öneme sahip kamusal projeyi ortaya koyan kişidir” diye ekledi .

Foster, İngiliz, Amerikan ve Fransız mimarlık mesleklerinin altın madalyaları ve Pritzker Mimarlık Ödülü de dahil olmak üzere tüm önemli mimarlık ödüllerini kazanmıştır .

1990 yılında Kraliçe tarafından şövalye ilan edilen, daha sonra lordluğa yükseltilen ve hâlâ Kral’la düzenli olarak görüştüğü bildiriliyor.

Bu onurlar, eşsiz bir bina geçmişini yansıtıyor. Öne çıkanlar arasında Hong Kong’daki HSBC Binası – Owen Hopkins’in “dönem tanımlayıcı” olarak adlandırdığı – Alman Reichstag’ın yenilenmesi, British Museum’daki Büyük Mahkeme ve Fransa’daki Millau Viyadüğü ve üç Stirling Ödülü kazananı yer alıyor.

Foster’ın uluslararası firması Foster + Partners aracılığıyla yüz milyonlarca dolarlık net servetiyle dünyanın en zengin mimarı olduğuna inanılıyor .

Artık yılın bir kısmını Massachusetts’te eskiden Obama çiftinin tatil evi olan kendisine ait bir malikanede geçiriyor.

Bütün bunlar, Manchester’daki meşhur mütevazı başlangıçlara rağmen başarıldı.

Foster okulda zorbalığa uğradı ve 16 yaşında okulu bıraktı. Daha sonra mimarlık eğitimini finanse etmek için fırıncı, koruma ve dondurma arabası şoförü olarak çalıştı.

Hayatının ilerleyen dönemlerinde de zorluklar yaşadı; 1989’da ilk eşi Wendy’yi zamansız kaybetti ve 2000’li yılların başında kanserden neredeyse ölmek üzereydi ve kalp krizi geçirdi.

Ancak Foster, doksan yaşına yaklaşmasına rağmen inanılmaz derecede formda kalmayı başardı ve düzenli olarak kayak ve bisiklet maratonlarına katıldı.

Emekli olma planları da yok. “Başkan olarak stratejik davranmaya devam ediyorum ve ayrıca diğerlerine dair daha geniş bir bakış açısıyla seçilmiş sayıda projede çok kişisel bir rol üstleniyorum,” dedi Dezeen’e.

“Çok fazla seyahat ediyorum, tasarıma dalmış durumdayım, durmadan eskiz ve çizim yapıyorum ve Norman Foster Vakfı ve enstitüsü tarafından yürütülen yüksek lisans kurslarında ve atölyelerde lisansüstü öğrencilerle vakit geçiriyorum.”

“Sanırım o bile bunu tahmin etmemişti”

Hafif peltek konuşan işçi sınıfı bir çocuktan, modaya uygun avangart bir mimara ve bir iş imparatorluğunun liderine uzanan bu olağanüstü yolculuk, Foster’ı medya için kalıcı bir hayranlık kaynağı haline getirdi.

Guardian , 1999’da “Foster gibi bir mimar hiç olmadı” demişti. Bu yılın başlarında, The New Yorker’da 18.000 kelimelik bir profilin konusu olmuştu .

Ancak 1960’ların başında Yale’de, üniversiteye tam burslu olarak davet edilen Foster’ın böyle büyük başarılara imza atacağı Abbott için henüz belli değildi.

“Norman’ın bu yüksekliklere ulaşmasını beklemiyordum,” dedi. “Sanırım o bile bunu tahmin etmemişti.”

“Hayır, bunun olacağını düşünmemiştim,” diye yankıladı sınıf arkadaşı Su Rogers, aynı zamanda Foster’ın ilk stüdyosu Team 4’ün hayatta kalan tek ortağı .

Dezeen’e verdiği demeçte, “Güzel ve şık bir dairede yaşamak için yeterli parayı kazanmaya çok hevesli olduğu hissi vardı, ama hepimizin böyle bir hırsı vardı” dedi.

“Hırslı olduğunu görebiliyordum ama onun milyoner olacağını ya da buna benzer bir şey olacağını gerçekten düşünmemiştim.”

Yine de Foster’ın bir ekibi bir araya getirip yönetme konusundaki nadir yeteneği, diğer öğrencilerin projelerde ona yardım etmek için gönüllü olmaları nedeniyle daha da belirginleşiyordu.

Foster’ın Richard Rogers ile olan yakınlığının iyi belgelenmiş olmasının yanı sıra Abbott, Yale Mimarlık Okulu’nun o dönemki başkanı Paul Rudolph’un da Foster üzerinde büyük bir etkisi olduğuna inanıyor.

Rudolph, öğrencileri tasarım jürilerinde sert geri bildirimlere maruz bırakarak, dersi militarist bir sertlikle yönetiyordu.

“Çok yoğundu,” diye hatırlıyor Su Rogers. “Rudolph çok sertti.”

“Rudolph asla durmadı,” dedi Abbott. “Yoğundu, her zaman en iyiyi arıyordu.”

Foster’ın, tasarım ve genel olarak çalışma yaklaşımında da benzer bir mükemmellik arayışına sahip olduğu biliniyor.

Shuttleworth, “Defnelerinize güvenip dinlenmek yok,” dedi. “Bir proje için doğru çözümü bulmak için her zaman sürekli bir arayış vardır.”

“Yani, o her zaman ileriye doğru hareket ediyor. Durmak bilmiyor, hiç durmuyor – o sadece devam ediyor.”

Foster’ın yüksek teknolojiyle ilgilenen çağdaşı ve 1970’lerin başında eşi Michael Hopkins ile birlikte ortaklık kuran Patty Hopkins , o dönemde Foster’ın çelik gibi sertliğini gösteren bir olayı hatırlıyor.

“Foster Associates ofisinde bulunduğum erken bir toplantıyı hatırlıyorum,” dedi. “Yeni bir proje hakkında yazmaya gelen bir gazeteciyleydi.”

“Daha çok erken günlerdi ama Norman çok güçlüydü; anlatıyı kontrol edebileceği konusunda kararlıydı.”

Hopkins, Foster’ın gazetecinin işini dikte edebileceği beklentisine şüpheyle yaklaşıyordu. Yanılıyordu; istediğini elde etti.

“Genç bir mimar olarak beni etkileyen şey, komik bir şekilde İngilizlere hiç benzemeyen kararlılığıydı.”

“Müşteriyi anlıyor”

Foster, zaman zaman başkalarının duyguları uğruna kendi hırslarından taviz vermemeye hazırdı.

Örneğin Su Rogers, niteliksiz bir mimar olarak artık kendisiyle çalışmak istemediği için Team 4’ten ayrılma isteğini açıkça belirttiğini bildiriyor.

Foster geçmişte bazen soğuk bir kişilik olarak tasvir edilmişti ; en çarpıcı örneği Philip Kerr’in 1995 tarihli Gridiron romanında, son derece teknik bir binanın mimarı olup duygu sahibi olan ve toplu cinayet işleyen bir karakter olarak ince bir örtüyle parodileştirilmiş haliydi.

Ayrıca Foster + Partners ofisinde sinir bozucu bir varlık olarak tasvir edildi.

Yine de Foster’la yıllar boyunca etkileşimde bulunanların onun hakkında söyleyecekleri olumlu şeyler var.

“60 yıldan fazla bir süre önce Yale’de öğrenciyken olduğu gibi, hala ilgi çekici, zeki ve düşünceli bir insan,” diyor hala arkadaşı olan Abbott.

Foster’ın başarıya giden yolda en önemli özelliklerinden biri iletişim becerisi olmuştur.

“İnsanlarla konuşmada harika,” dedi Shuttleworth. “Fikir satmada çok iyi.”

Su Rogers, Team 4 günlerinde bile Foster’ın “müşteri edinmede çok, çok iyi” olduğunu söylüyor. Grubun en büyük ve son projesi olan, 1967’de tamamlanan Swindon’daki Reliance Control fabrikasını alan Foster’dı .

2012 yılında Foster’ın New York’taki 425 Park Avenue’da dünyanın önde gelen mimarları Richard Rogers, Zaha Hadid ve Rem Koolhaas ile rekabet halinde büyük bir gökdelen projesi için sunumunu gösteren bir dizi video ortaya çıktı . Foster + Partners’ın 425 Park Avenue projesi 2022 yılında tamamlandı .

Guardian’ın mimarlık eleştirmeni Oliver Wainwright, sahalar hakkında yazdığı yazıda “Foster’ın neden bu kadar sık ​​zafer kazandığını anlamak zor değil” dedi.

Shuttleworth klipler hakkında “Norman, onlardan bir müşteri olarak bahseden tek kişiydi,” dedi. “Müşteriyi anlıyor, onlarla sorunları hakkında konuşmaya çalışıyor, onlar gibi giyiniyor.”

“Bu farklı bir şey, pek çok mimar bunu yapmıyor.”

Bu yetenek, Foster’ın Jobs, Michael Bloomberg ve JPMorgan Chase CEO’su Jamie Dimon gibi dünyanın en büyük iş liderlerini sürekli olarak kendi firmasıyla çalışmaya ikna etmesini sağladı.

Ayrıca, bir mimar için alışılmadık bir şekilde, Foster aynı zamanda kurnaz bir iş adamıdır.

Rogers, kendi stüdyosunu kurduğu ilk günlerden itibaren “mimarlık sektörünü destekleyecek şeylere para yatırma konusunda çok iyi” olduğunu söylüyor.

Kendisi ve uzun süredir Foster + Partners’ta görev yapan yöneticileri, kazançlı projelerin nerede hayata geçirilebileceğini belirleme konusunda olağanüstü bir yetenek sergilediler; 1980’lerde patlayan finans sektöründen 2000’lerde Apple’a kadar, firmanın gelirinin yüzde 40’ı artık Orta Doğu’dan elde ediliyor.

Bu bazen eleştirilerle ilişkilendirilmiştir, özellikle Foster + Partners projelerinin veya birlikte çalıştığı rejimlerin ekolojik etkisi konusunda. Şu anda ülkedeki diğer birçok projenin yanı sıra Suudi Arabistan’da iki kilometre yüksekliğinde bir gökdelen için gizli bir plan üzerinde çalışıyor .

Owen Hopkins, “Komisyonların nereden geleceğini ve odak noktasının ne olacağını kestirebilen, açıkça sıra dışı bir iş insanı” dedi.

“O bir doğa gücü”

Foster’ın bu ustalığının önemi ne olursa olsun, Owen Hopkins ve diğerleri, onun stüdyosunun etkili yapılar üretmeye devam etmesini sağlama yeteneğinin daha da çarpıcı olduğunu iddia ediyorlar.

“Başarılı olma arzusu açıkça var,” dedi tarihçi. “Ama en iyi haliyle dahiyane olan bu çalışmaya haksızlık etmek istemiyorum.”

“Belki de kalite her zaman en iyi projeler kadar yüksek olmuyor, ancak bunun nasıl mümkün olabileceğini görmek zor olurdu, çünkü en iyileri gerçekten iyi ve vasat bir Foster binası bile çoğundan çok daha iyidir, bunu söylemek adil olur sanırım.”

Dezeen, Foster’a firmasının eleştirel beğeniyi korurken nasıl bu kadar üretken kalmayı başardığı konusundaki düşüncelerini sordu.

Aşağıda tamamını yayınladığımız kapsamlı bir cevapta, Foster + Partners’ın alışılmadık organizasyon yapısına işaret etti.

Şirket, dünyanın herhangi bir yerindeki herhangi bir proje türü için yarışabilen altı stüdyoya bölünmüştür. Bunlar, uzman personel ordusundan teknik destek alabilirler. Daha sonra tüm projeler, Foster başkanlığındaki bir tasarım kurulu tarafından incelenir.

Diğer önemli faktörlerin arasında, “bize görev verenlere, yani bütçeye ve zaman çizelgesine karşı köklü bir saygı” olduğunu ileri sürdü.

2023 yılında Foster’ın çalışmalarına ilişkin büyük bir sergi düzenleyen Bartlett Mimarlık Okulu’nda profesör olan Frédéric Migayrou, mimarın başarısının gerçek sırrının, tasarım yeteneği ve yaklaşımının uyarlanabilirliği olduğunu iddia ediyor.

Foster’ın, Amerikalı mucit Richard Buckminster Fuller’dan etkilenen , teknoloji ve fiziksel çevrenin mükemmel ve verimli bir uyum içinde birlikte çalışması gereken sistemler olarak binalara ilişkin sarsılmaz anlayışının, çağımızın tanımlayıcı mimari felsefesi olduğunu savunuyor .

Migayrou, Dezeen’e “Mimarlığın vizyonunu tamamen değiştirdi,” dedi. “Kişi hakkında ne isterseniz söyleyebilirsiniz – ekonomi ve güçle olan ilişkisi – ama o gerçekten de bu dönemde mimarlık tarihinde benzersiz olan bir rahatsızlık anı yarattı.”

Başka bir deyişle, Foster kendi döneminin mükemmel mimarıydı.

Owen Hopkins, “Bu gerçekten ilginç ama cevaplanması inanılmaz derecede zor bir soru: Neden bu seçkin konuma geldi ve bunu nasıl başardı?” dedi.

“Bu gerçekten olağanüstü. O bir doğa gücü, değil mi?”

“Norman bir mimardan daha fazlasıdır,” dedi Abbott. “Ve ben bu kelimeyi bilmiyorum. Fütürist denen bir kelime dolaşıyor ortalıkta – belki de odur.”

“Yaptığı şeylere hayranım. Ve bu bitmiyor.”

Foster’ın bu kadar başarılı olmasının nedenlerine dair kendi yorumlarını okuyun:

Dezeen: Sizi diğer mimarlardan farklı kılan nedir? Foster + Partners’ın tasarım kalitesinden minimum ödün vererek uzun yıllar boyunca sürdürülebilir ticari başarı elde etmesini sağlayan yaklaşımınızda ne var?

Norman Foster: Başkalarının cevaplaması daha kolay ama ben deneyeceğim. Bence bunun birkaç nedeni var.

Öncelikle, zamanda geriye giderek, uygulama 1960’larda tasarıma yönelik bir sistem yaklaşımıyla başladı. Bu felsefede, yapı, muhafaza ve hizmet sistemleri, başlıcalarını saymak gerekirse, birbirine bağlı olarak görülür. Bunların entegrasyonunu optimize etme arayışında, daha azıyla daha fazlasını yapma potansiyeli vardır – daha iyi bir yaşam kalitesi, daha fazla neşe, daha yüksek performans, daha az yedeklilik, kütle, ağırlık ve enerjiyle daha büyük bir değer.

Teknoloji, toplumsal amaçlara ulaşmanın bir aracı olarak görülüyor ve uygulamanın doğuşundan bu yana projeleri, enerjinin ve doğanın korunmasını, atıkların geri dönüşümünü, enerjinin toplanmasını ve doğal ışık ve manzaranın faydalarını teşvik ediyor.

1950’lerde Manchester Üniversitesi’nde mimarlık öğrencisiyken, şehirleri ve kamusal alanları incelemeye paralel bir ilgim vardı. Yıllar geçtikçe, bu, bireysel binaların tasarımında da faydalı etkileri olan kentsel tasarım ve altyapının benimsenmesine dönüştü.

Yale Üniversitesi’ndeki yüksek lisans dersinde, bir mimarın mühendislerden izole bir şekilde tasarım yaptığı varsayımına meydan okudum. Tasarımın biçimlendirici aşamasında bir mühendisle birlikte çalışarak, yaratıcı üreticiler hakkında daha fazla bilgi edindim ve bir tasarımcı olarak daha fazla güçlendim.

Bu deneyim, takip eden uygulamaları şekillendirdi – 1967’de Foster Associates’in iki kurucu mimarının ötesindeki ilk ortak bir çevre mühendisiydi ve şu anda uygulamada 226 mühendis var. Bu arada, başlangıçta belirttiğim sistem yaklaşımı, yalnızca tüm temel disiplinler en baştan yaratıcı bir şekilde dahil edildiğinde mümkündür.

Bütün bunlar sadece arka plan bilgisi olsa da, bizi onlarca yıldır hizmet verdiğimiz uygulamanın üç temel unsuruna getiriyor.

Birincisi, şu anda mimari pratiğin ölçeğini her biri kendi başkanına sahip altı stüdyoya bölen stüdyo sistemidir. Sezgiye aykırı olarak, herhangi bir stüdyo dünyanın herhangi bir yerinde herhangi bir proje için rekabet edebilir – coğrafi olarak veya bina türüne göre bir dağılım yoktur. Stüdyoların birbirleriyle ortaklık kurmaları teşvik edilir.

İkincisi, başkanlığını yaptığım ve tüm projeleri inceleyen Tasarım Kurulu’dur; tam zamanlı çekirdek üyelerin yanı sıra Stüdyo Başkanları da vardır.

Üçüncüsü, geniş bir beceri çeşitliliği sağlayan Uzman Grupları’dır – şu anda bunların sayısı 500’dür – ve stüdyolar tarafından erişilir. Bu gruplardan bazıları bağımsız hizmetler de sağlar.

Uygulamaya nüfuz eden ve onu “farklı” kılma potansiyeline sahip olan yazılı olmayan kodlar ve tutumlar nelerdir? Uygulamanın organizasyonu belirli bir sıraya göre değil, hiyerarşiktir – yaklaşık 250 ortağı olan bir masa üstü piramit şeklinde – ancak yaratıcı süreç düz bir çizgidedir – herkes katkıda bulunmaya teşvik edilir.

Sonra bizi görevlendirenlere, bütçeye ve zaman çizelgesine karşı köklü bir saygı var. Ayrıca, herkes yapma eyleminin gerçekleştiği yere gitmeye teşvik ediliyor – fabrikalar ve inşaat alanları.

Son olarak, “ön ofis” diye bir şey yok – neredeyse hiç toplantı odası yok. Günlük çok sayıda ziyaretçinin olduğu neredeyse tüm aksiyon açık alanda gerçekleşiyor. Hiçbir zaman bir ofisim olmadı – sürekli hareket halindeyim ve oturduğum tek zaman stüdyonun sonundaki yuvarlak bir konferans masasında oluyor, bu masa çoğunlukla tasarım toplantılarında paylaşılıyor.

Ana görsel Simon Volt’a aittir. Fotoğraflar Foster + Partners, Ian Lambot, Ken Kirkwood, Rudi Meisel, Pablo Gómez Ogando, Ben Dreith ve Viktor Forgacs’a ait.

Kaynak: Dezeen