Eğer hiç kimse orada oturmuyorsa, balkon hâlâ balkon sayılır mı? Doğu Londra’daki Isle of Dogs bölgesinin çevresinde yürürken kendimi bu soruyu düşünürken buldum; burası yeni apartman bloklarının mantar gibi bittiği bir bölge.
Nehire bakan bu balkonlar, o güzel yaz akşamında oturmak için harika bir yer olmalıydı, ancak arada sırada görünen yalnız sigara içenler dışında, bomboş görünüyorlardı. Elbette bunun basit bir açıklaması var: Balkonlar çok küçük.
Geliştiriciler, bu geçici fikre yönelik göstermelik bir jestle bile daha yüksek fiyat talep edebileceklerini biliyorlar.
Biliyorsunuz, dünyanın çoğu büyük şehrinde her yerde karşınıza çıkarlar. Bir apartman bloğunun cephesine oyulmuş veya bazen duvardan sarkıtılmış halde, bir metreden biraz daha derin ve iki metre genişliğinde, genellikle gürültülü ve tozlu bir yola bakan yerlerdir.
Bu, evi ilk kez gezerken dışarı çıkıp “Aa, bir balkon var!” diye haykırmanız için tam yeterli bir alan. Bu, o balkonda geçireceğiniz en güzel an olacak, çünkü gerçek anlamda kullanışlı olamayacak kadar dar.
İçine bir çamaşır askısı, belki bir bisiklet sığar (eski sevgilimin üç kat yukarıdaki balkonundan bisikleti çalınmıştı, açıkçası bu çok etkileyiciydi). IKEA’nın “balkon için mükemmel boyut” diye tanıtılan o minik Tärnö masa ve sandalye takımını da zar zor sığdırabilirsiniz.
Ama burası, insanların kruvasan ve kahve eşliğinde aşağıdaki şehir manzarasını seyrettiği Paris değil; burası, Mare Caddesi’nden gelen yol tozuna boğulmuş, kirli korkuluklu balkonların bulunduğu ve muhteşem gün batımında bomboş olan Hackney.
Yine de, onları inşa etmeye devam ediyoruz. Pandemi, risk almadan temiz havanın tadını çıkarabileceğimiz özel açık alanların faydasını bize gerçekten gösterdi. Artık mesele virüs değil, ama belki de ortak alanlara yönelik bir korku hala devam ediyor.
Boyutuna bakılmaksızın, balkonlar dış mekan hissini fazlasıyla taşır; bir nefes alma alanı hissi verir ve dış mekanda yalnız kalmak biraz heyecan vericidir. Geliştiriciler ve emlakçılar, bu geçici fikre sadece göstermelik bir jestle daha fazla para talep edebileceklerini biliyorlar; pratik faydasızlığı ancak taşındıktan sonra ortaya çıkıyor. O zamana kadar para çoktan el değiştirmiş oluyor.
Adını taşıyan balkonda oturan Juliet bile Romeo’yla konuşabilecek kadar yakındı.
Pandemi ayrı balkon meselesini gündeme getirmeden çok önce, bu fikir gelişmiş toplumlarda zaten var olan bir özellikti: İnsanların düzgün konutlara sahip olması gerekir ve eğer bahçeleri yoksa en azından bir verandaları olmalıdır.
Ancak 20. kattaki beton bir kutu hava sağlayacak olsa da, insanlara bahçenin sosyal işlevlerinden hiçbirini sunmuyor. Hatta Juliet, kendi adını taşıyan balkonda Romeo ile konuşabilecek kadar yakındı.
Liverpool Üniversitesi’nde mimarlık tarihçisi olan Alistair Cartwright , “100 fit yükseklikte, balkon zeminle olan tüm sosyal bağını kaybediyor,” diye yazıyor . “1920’lerde Barselona’da yoksul şair Albert Llanas’ın eski bir tanıdığına yaptığı gibi, bu savaş sonrası balkonlardan birine yaka iğnesi ve bir somun ekmek istemeyi hayal bile edemezsiniz.”
Günümüzde teraslarla ilgili kentsel tartışmalar öncelikle ışık ve hava ile ilgili olup, komşularımız ve topluluklarımızla bağlantı kurmakla ilgili değildir. Ulusal standartlar ayrıntıları yerel politikalara bırakırken, Londra Belediye Başkanı’nın Londra Konut Tasarım Rehberi’ne göre , “özel dış mekan her koşulda arzu edilir”. Toplam boyut, oturan kişi sayısına bağlıdır, ancak bir balkon her zaman en az 1,5 metre derinliğinde olmalıdır.
Kılavuzda, bu alanın istisnai durumlarda evin içine eklenebileceği belirtiliyor. Doğu Londra’daki Haggerston’da yaşarken, eminim ki standartlardan daha dar olan bir balkonum vardı ve bunu çok isterdim.
Alfred Hitchcock’un “Arka Pencere” filmindeki gibi dar bir avluya bakıyordu ve gözetlenme hissi keyif almayı ciddi şekilde engelliyordu. Üstelik, bu teras küçücük oturma odamın da içine giriyordu ve o alanın içeride olmasını çok daha fazla tercih ederdim.
Bir diğer seçenek ise özel açık alanları daha fazla kamusal alanla takas etmektir.
New York’ta balkonlar Londra’dakilerden bile daha küçük; Curbed’ün bir raporuna göre , sadece 45 santimetre genişliğinde birkaç örnek bulunuyor ve IKEA bile bu konuda size yardımcı olamıyor. Mimar ve imar uzmanı Walter Marin, Curbed’ün bu cimrilik seviyesi hakkında yorum yapmasını istediğinde felsefi bir yaklaşım sergileyerek, New York balkonlarının aslında dışarıda vakit geçirmekle ilgili olmadığını, daha çok soğuk bir suya dalmak gibi olduğunu öne sürdü. Amaç, bir anlığına dışarı çıkıp derin bir nefes almak ve sonra tekrar içeri girmek.
İnsanlar küçük balkonlarından pek fazla faydalanamadıklarını itiraf etseler bile, balkonlardan tamamen kurtulma önerimin pek kabul görmediğini fark ettim. (Erkek arkadaşım Tom, biraz savunmacı bir tavırla, “Harika değil ama idare eder,” dedi gülünç terası için.)
Ancak alternatifler de var. Geçtiğimiz günlerde Waterloo istasyonundan yaptığım bir tren yolculuğunda, raylara bakan balkonların gürültü ve tozdan korunmak için nasıl kapatıldığını fark ettim. Güney Londra’daki Nine Elms’deki yeni gelişmelerin bir parçası olan bu camlı, havalandırmalı kış bahçeleri, bu tür alanların yıl boyunca keyfini çıkarmanın ve hiçbir şeyi boşa harcamamanın bir yoludur.
Diğer ülkeler de bu kapalı terasları inşa ediyor. Örneğin, Estonya’nın Tallinn kentindeki yeni sahil şeridi gelişmelerinin yanından geçerken , hava durumuna bağlı olarak açılıp kapanabilen cam panelli balkonlara sahip düzinelerce bina göreceksiniz. Böylece küçük bir balkon, sıcaklığın aylarca donma noktasının altında kalabildiği kış aylarında ışık dolu ek bir odaya dönüşüyor.
Bir diğer seçenek ise özel açık alanı daha fazla ortak kullanım alanı ile takas etmektir. Belki kendi balkonunuz olmaz ama bir çatı bahçesi veya yakınlarda yeni bir park vardır. Güney Londra’da, Lambeth Belediyesi yeni yapılarda her daire için 10 metrekare özel balkon alanına ek olarak en az 50 metrekare ortak kullanım alanı bulunmasını şart koşuyor.
Birçok Londra belediyesi, Lambeth’e benzer kurallara sahip; buna göre, eğer yerinde sosyal alan sağlanamıyorsa, para başka bir yere aktarılabiliyor. Her zaman olduğu gibi, asıl zorluk, sunulan hizmetin yeterli kalitede olmasını sağlamak; ayrıca sürekli gölgede kalan, kasvetli, betonlaşmış meydanlar da çok fazla.
Bu metrekareyi evlerin içine, kullanışlı olabileceği yerlere geri kazandırmak daha iyi olabilir.
Haggerston’daki Hitchcockvari olaydan sonra küçük balkonlardan tamamen vazgeçtim. Bugünlerde parka gitmeyi tercih ediyorum – sayısız köpek ve koşucuyla (her ikisi de tasmasız ve size çarpmaya meyilli) paylaşsam da, yeşilliği ve açık alan hissini çok daha fazla seviyorum.
Herkese özel teraslar güzel bir fikir, ama insanlar için işe yaramıyor gibi görünüyor; biz de küçük balkonlarımızı kullanmıyoruz. Evet, dış mekana ihtiyacımız var, ama bunlar ihtiyaçlarımızı karşılamıyor.
Belki de o boş alanları evlerin içine, kullanışlı olabilecek yerlere geri kazandırmak ve daha iyi ortak açık alanlar yaratmaya odaklanmak daha iyi olur. Çamaşır askılığımla yalnız kaldığım işe yaramaz bir balkon ile komşularımla paylaştığım yeşil bir bahçe arasında seçim yapmam gerekseydi, hangisini seçeceğimi biliyorum.
Jessica Furseth, Londra’da yaşayan bir gazetecidir. Yazıları The Guardian, Vox, Time Out, Huck, The Cut, Atlas Obscura, Vice, The Independent ve diğer yayınlarda yer almıştır.
Fotoğraf Jessica Furseth tarafından çekilmiştir.
