Sürdürülebilir tasarım hareketi, biyolojik metaforların kullanımını teşvik etti. Doğadan ilham alan mimarlar ve mühendisler, inşa edilmiş çevrenin doğal ekosistemlere nasıl daha çok benzeyebileceği üzerine kafa yormuşlardır. ” Ağaçlar Gibi Binalar, Ormanlar Gibi Şehirler ” başlıklı makalede, mimar William McDonough ve kimyager Michael Braungart, bu fikri Le Corbusier’in binaları makineler olarak gören dünya görüşüne bir panzehir olarak savunuyor. Le Corbusier’in teknoloji merkezli vizyonu, 20. yüzyıl bina inşaatının çoğunu karakterize ediyordu. “Peki ya binalar canlı olsaydı?” diye soruyor yazarlar . “Ya evlerimiz ve iş yerlerimiz ağaçlar gibi olsaydı, çevrelerine üretken bir şekilde katılan canlı organizmalar olsaydı?”
Yaşayan binalar kavramı o kadar ilgi çekici ki, artık tanıdık bir tema haline geldi. Bir örnek, Yaşayan Gelecek Enstitüsü’nün Yaşayan Bina Mücadelesi sertifika programıdır. Ancak bu fikir mecazi olarak kalıyor, çünkü binalar -sürdürülebilir olanlar bile- gerçek anlamda canlı değiller. Peki ya canlı olsalardı?
Gerçek anlamda yaşayan yapılar fikri yeni değil. Kuzeydoğu Hindistan’daki yerli Khasi ve Jaintia kabileleri, kauçuk incir ağaçlarının hava köklerini nehirler ve akarsular boyunca yönlendirerek uzun zamandır canlı kök köprüleri inşa ediyor. Kökler zamanla daha dayanıklı hale geliyor, ağaçlar CO2 emmeye ve birçok türe yaşam alanı sağlamaya devam ederken, çevredeki toprağı sabitliyor. Diğer canlı yapı örnekleri arasında, canlı fidanlarla oluşturulmuş Yerli Amerikan bükülmüş ahşap yapıları ve Papua Yeni Gine ormanlarında Korowai halkı tarafından inşa edilen ağaç platformları ve köprüler yer alıyor.
Çağdaş arazi sanatçıları ve mimarlar, barınak yaratmak için canlı malzemelerle çalışmanın olanaklarını araştırdılar. İtalyan sanatçı Giuliano Mauri, Gotik mimarinin sütun ve tonozlarını taklit etmek için kayın ağaçlarını dikip eğiterek bitkisel bir katedral “yetiştirdi”. Heykeltıraş Patrick Dougherty, canlı örnekler de dahil olmak üzere ağaç fidanlarından yapılmış çeşitli yaşanabilir yapılar inşa etti. Mimar Marcel Kalberer , Almanya, Auerstedt’teki Auerworld Sarayı’nı , kubbe şekli oluşturacak şekilde yönlendirilmiş söğüt ağaçlarını kullanarak inşa etti. Terreform One, aşılanmış ağaçlar için kalıp olarak bir CLT iskele kullanarak New Windsor, New York’taki Fab Tree Hab’ı inşa etti .
Başka bir tasarım uygulaması, birleşik yapılar aracılığıyla canlı mimariyi daha da ileriye taşımaya çalıştı. Stuttgart merkezli Yaşayan Mimarlık Ofisi (OLA), canlı ağaçları hareketsiz yapısal bileşenlerle birleştirerek “bitki-teknik kompozit” bir yapı oluşturan Baubotanik adlı bir inşaat yöntemi geliştirdi . Bu yaklaşım, aşılama (birlikte tek bir bütün halinde büyüyen dallar) ve zamanla ağaçlar tarafından yutulan çitler gibi içe doğru büyüyen cansız malzemelerden ilham alıyor. Bu birleştirme yöntemleri, dallar gibi bireysel elemanların nasıl bilinçli olarak bir araya getirilerek daha sağlam ve istikrarlı yapılar oluşturulabileceğini gösteriyor.
Mauri gibi, OLA da genç bitkileri istenen büyüme düzenine göre diziyor; ancak bu durumda firma, büyüyen ağaçlarla gelecekte bağ kurmak için insan yapımı malzemelerden oluşan üç boyutlu bir iskele de kullanıyor. Nagold’daki Çınar Ağacı Küpü, Londra çınarlarını çok katlı bir çelik yapıyla birleştirerek canlı bir diyagonal ızgara düzeni oluşturan 33 x 33 x 33 ft (10 x 10 x 10 m) boyutlarında bir enstalasyon. Hafif kirişlere bağlı çevre yürüyüş yolları ağaçlara bağlanıyor ve canlı yükleri gövdeleri aracılığıyla aktarıyor. Orijinal desteği sağlayan geçici çelik kolonlar, aşılama işleminden sonra kaldırıldı.
OLA’nın diğer çalışmaları arasında , Wald-Ruhestetten’de bulunan yaklaşık 9 metre yüksekliğindeki Baubotanik Kulesi ve 22 metre uzunluğundaki Baubotanik Yaya Köprüsü yer almaktadır. Laupheim merkezindeki Yeşil Sınıf projesi, bitkilendirilmiş bir çatı ve duvarlar içermektedir.
Cansız malzemelerden yapılmış binaların aksine, OLA’nın canlı yapılarla yaptığı deneyler, biyolojik sistemlerin sürekli değişen doğasını vurguluyor. Mimarlar, “Teknik olarak inşa edilmiş binaların aksine, Baubotanik yapıları çevreleriyle aktif bir etkileşim içindedir,” diye açıklıyor . “Kendilerini koruyabilir ve onarabilir, yakın çevrelerinin mikro iklimini değiştirebilirler.” Bu duyarlı davranış, yerel bağlamın sürekli olarak faydalı büyüme için kaynak sunması gerektiğinden, yer seçimini ve bakımı kritik hale getiriyor.
Yaşayan mimarinin bu eserlerinin hepsi dikkate değer yapılar olsa da, yapı olarak pratik kullanımları özünde sınırlıdır. Doğanın tüm etkilerinden tamamen korunan, termal olarak şartlandırılmış bir alan ve temel hizmetler sunan bir Baubotanik barınağının gerçekleştirilmesi imkânsız değildir. Yine de, tipik binaların doluluk beklentilerini (örneğin sıhhi tesisat, klima, kuru bir iç mekan) karşılama hedefinin, doğal çevresiyle çok daha uyumlu ve onun bir parçası olan yaşayan mimarinin ruhuyla örtüşmediği iddia edilebilir.
Bununla birlikte, mimarlık ve bahçecilik araştırmalarının bu kesişim noktası, sürdürülebilir tasarımda yaygın olarak kullanılan bir terimin tam anlamıyla tezahürünü temsil eden umut verici bir yönü vurguluyor. OLA’nın özetlediği gibi: “Baubotanik, doğa ile teknoloji, iç mekan ile dış mekan, şehir ile peyzaj arasındaki ilişkiyi yeniden tanımlayan yeni bina tipolojilerine yol açıyor.”
